巴塞尔大学研究人员开发了一套理论框架，用于描述由原子和光子构成的微观量子引擎系统。该研究表明，从腔体逃逸的光子所携带的能量并非全部应视为废热，其中部分能量仍可被利用来执行有用功。这一框架在量子极限和半经典极限之间实现了热力学描述的一致性。