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科学家哈里·伯雷尔:从杂耍表演者到鸭嘴兽研究先驱

哈里·伯雷尔是20世纪澳大利亚的自然科学家,他将舞台表演的戏剧性与科学研究相融合,为公众对科学的认知做出了独特贡献。1伯雷尔生于1873年悉尼,原为杂耍表演者,后来转向动物学研究。11901年,他与苏珊·艾米丽·讷格利结婚,在迁居曼尼拉后开始系统地从事动物学研究工作。1

伯雷尔的主要研究焦点是单孔目动物,尤其是鸭嘴兽。1他发明了名为"platypusary"的便携式鸭嘴兽饲养装置,用于模拟鸭嘴兽在野生环境中的地洞网络,使科学观察成为可能。11910年,伯雷尔在悉尼动物园展示了鸭嘴兽三个月。1随后,他组织了六只鸭嘴兽通过该装置运往美国,虽然只有一只幸存,但它在纽约动物园展出49天后死亡。1

通过自制的玻璃穹顶水箱进行的开创性实验,伯雷尔发现鸭嘴兽无法通过眼睛、耳朵或鼻子在水下进行感知,而是完全依靠触觉。1他在实验中拍摄的鸭嘴兽水下游泳录像是已知最早的此类记录,这些研究为后来发现鸭嘴兽的"第六感"——电感受性奠定了基础。11927年,伯雷尔因长期在冷水中工作而遭受暂时性瘫痪。1澳大利亚博物馆目前正举办题为"Harry Burrell: The Platypus Man"的回顾展览,展期至明年三月。1


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