伦敦大学学院与日本东北大学的联合研究表明，学习者掌握外语的能力与其听觉精准度密切相关。研究人员对67名日语使用者学习英语的过程进行了追踪，利用功能性核磁共振扫描测量参与者的脑活动，发现听觉精准度高的学习者能够更快更准确地掌握新语言的发音。这些学习者的大脑在处理外语声音时表现出独特的方式——他们不依赖母语的语音加工模式…
学习第二语言是一项复杂的心理活动，涉及记忆词汇、辨别陌生音素、识别模式和推断语法规则等多个认知过程。研究表明，这种学习过程能够强化大脑灰质和白质，双语使用者相比单语使用者具有更高的灰质密度和更强的白质完整性。一些研究发现双语使用者患痴呆症症状出现的年龄晚于单语使用者，这表明双语能力可能有助于延缓痴呆症症状的出现。
研究表明，掌握多种语言能够为大脑提供类似肌肉锻炼的刺激，帮助保持认知敏锐。多项长期研究验证了多语言与延迟痴呆诊断之间的关联，这一发现已在超过50年的研究中得到确认。加拿大约克大学的Ellen Bialystok教授指出："学习语言是艰难的，这正是它的价值所在。"