研究人员通过三维热机械模型发现，深埋非洲下方的巨大地幔柱——非洲超级地幔柱产生的北向地幔流，可以解释东非裂谷系统中与裂谷平行的异常变形现象。该超级地幔柱从西南非洲深处向东北方向延伸，其地幔流方向与当地地震各向异性方向相一致。